Nei primi anni del 2000, normative europee anti-inquinamento sempre più restrittive, obbligarono le case automobilistiche a realizzare dei dispositivi che abbattessero l'emissione di particolato dai fumi di scarico delle auto diesel. Ma cos'è il particolato? Il particolato non è altro che il residuo della combustione non completa del gasolio ed è composto da un nucleo di carbone su cui sono depositati idrocarburi, metalli, acqua, composti dello zolfo. Erano ben visibili, nei vecchi motori a gasolio, manifestandosi con una bella fumata nera in fase di accelerazione; nelle auto più recenti, che adottano il sistema di iniezione diretta Common Rail, tali particelle sono diventate pressoché invisibili dal momento che hanno dimensioni inferiori a 10 millesimi di millimetro e dalle quali prendono il nome "PM10"(le famose polveri sottili) ,in pratica, la denominazione, indica la misura delle dimensioni .



I sistemi utilizzati dalle case automobilistiche per abbattere il PM10 sono principalmente di due tipi: il Fap e il Dpf.
Il Fap, acronimo di (filtre à particules) è stato il primo ad essere inventato e utilizzato. La sua realizzazione si deve al gruppo PSA Peugeot-Citroen che per la prima volta lo adottò nel 2000 e di cui detiene il brevetto mentre il DPF (diesel particulate filter) è stato realizzato e introdotto successivamente dalle altre case automobilistiche.

Il principio di funzionamento è simile per entrambi, infatti ambedue, utilizzano un vero e proprio filtro, inserito sullo scarico subito dopo il catalizzatore, costituito da una serie di canali sulle cui superfici viene intrappolato il particolato mentre i gas ne attraversano le pareti porose. Con l'uso della vettura, tale filtro, si riempe di particelle di PM10 che porterebbero, in breve tempo, al suo completo intasamento, diventa necessaria perciò, periodicamente, una rigenerazione del filtro.

Vediamo come avviene questa rigenezione: in entrambi i sistemi vi sono uno o più sensori di pressione dei gas di scarico, collegati alla centralina elettronica, atti a rilevare il grado di intasamento del filtro, quando i sensori segnalano che è necessaria la rigenerazione, si attiva, in automatico, una procedura in cui la centralina comanderà delle pos...

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