Per il ciclo “All'Avanguardia della Tecnica” oggi ci occupiamo di un altro componente essenziale delle nostre Audi, vale a dire l'impianto frenante: questo, generalmente, può essere di due tipi, ossia a disco o a tamburo. I freni a disco sono quelli più efficienti, mentre quelli a tamburo offrono prestazioni nettamente inferiori, tant'è che Audi ha deciso di equipaggiare tutte le sue vetture con il primo sistema di frenata.



Partiamo vedendo una definizione di freno a disco: esso è un un dispositivo il cui scopo è rallentare o fermare la rotazione di una ruota e il mezzo a cui essa è vincolata. Il suo funzionamento, a grandi linee, è il seguente: la "pinza" del freno è solidale al telaio (e quindi al veicolo) ed è la sede che ospita le "pastiglie" frenanti, perciò, durante la frenata, un meccanismo preme contemporaneamente le pastiglie (una da un lato e una dall'altro) contro il disco (solidale alla ruota), generando così una forza d'attrito direttamente proporzionale alla pressione. Di conseguenza la ruota riceve una coppia che contrasta la sua rotazione, cioè un'azione frenante.



Senza soffermarci troppo sulla storia dei freni a disco, essi vennero adottati inizialmente in Inghilterra, a cavallo fra gli anni '40 e '50, per poi essere trasferiti sulle vetture da competizione dove il rapporto efficienza/ peso era molto più valido rispetto ai freni a tamburo. Come spesso accade, poi, dalle auto da gara, il sistema a disco venne a poco a poco adottato anche sulle vetture di serie e ai giorni nostri, a parte qualche city-car o auto dalle scarse finiture, quasi tutti i modelli adottano i freni a disco. Il merito principale dell'adozione di questo sistema frenante va alla casa italiana Brembo, considerata come la migliore industria produttrice di dischi al mondo, nonché prima azienda a montare freni a disco su moto da corsa, su auto da competizione e su vetture stradali. Ultimamente i sistemi frenanti si sono ulteriormente evoluti, grazie all'utilizzo di materiali estremamente resistenti, quali carbonio e ceramica, elementi che rappresentano la base degli impianti frenanti sportivi utilizzati nei campionati di F1 e Motogp e che sono in grado di offrire ottime prestazioni anche dopo un uso molto intenso.



Il comando dei freni nelle automobili è gestito da un pedale che sino a qualche tempo fa garantiva una frenata proporzionale alla forza esercitata dal piede su di esso. Ora, invece, ...

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